New, Possibly Extinct Lithogenine Loricariid (Siluriformes, Loricariidae) from Northern Venezuela
A new species of the previously monotypic loricariid subfamily Lithogeninae is described from northern Venezuela. Lithogenes valencia is the first representative of the subfamily to be discovered subsequent to the discovery and description of Lithogenes villosus Eigenmann, 1909, from Guyana and extends the geographic distribution of the subfamily beyond the Guyana Shield region of northeastern South America. The new species shares several derived features with L. villosus that are not observed among other Loricariidae. It is diagnosed from L. villosus by the broader head, 27–29% SL (vs 22% SL), 25–29 premaxillary teeth (vs 9–10), the presence of nine (vs 8) branched pectoral-fin rays, anal fin rays ii,5 (vs ii,7), straight (vs sickle-shaped) lateropterygium, and by the presence of small plates in the dorsal and ventral series of the lateral trunk irregularly arranged and not contacting the plates of the median series (vs plates larger, regularly arranged in series, in contact with the median series plates posteriorly). Lithogenes valencia is known only from six specimens collected from the basin of Lago de Valencia, an endorrheic lake basin occupying a tectonic graben situated between the coastal and interior ranges of the Cordillera de La Costa of north-central Venezuela. Subsequent collecting efforts have failed to obtain additional specimens and the species may now be extinct, since the lake and its tributaries have become severely degraded by pollution and disturbance. Aspects of its peculiar morphology are described and illustrated, and we provide evidence for its sister-group relationship to L. villosus. Presently isolated and undergoing rapid desiccation and contamination, Lago de Valencia had a recent connection with the Orinoco River to the south. Although dispersal into the lake basin via this relatively recent connection is possible, it is argued instead that consideration of its habitat and phylogenetic position as a basal representative of the Loricariidae indicate that a more ancient biogeographic explanation may be responsible for its unexpected occurrence in the northern Caribbean coastal region. Una nueva especie de bagre loricarido perteneciente a la subfamilia Lithogeninae, previamente considerada monotípica, se describe para el norte de Venezuela. Lithogenes valencia es el primer representante de la subfamilia hallado de manera subsiguiente al descubrimiento y descripción de Lithogenes villosus Eigenmann, 1909 de Guyana y expande la distribución geográfica de la subfamilia mas allá de la región del Escudo de las Guayanas en el noreste de Sudamérica. La nueva especie comparte con L. villosus varias características derivadas, las cuales no se observan en otros Loricariidae. Se distingue de L. villosus por su cabeza más ancha, 27–29% LE (vs 22% LE), 25–29 dientes premaxilares (vs 9–10), presencia de nueve (vs 8) radios pectorales ramificados, radios anales ii,5 (vs. ii,7), lateropterygium recto (vs falciforme) y por presentar placas pequeñas dispuestas de forma irregular en series dorsal y ventral a los lados del tronco, las cuales no entran en contacto con la serie media (vs placas grandes, dispuestas regularmente en series que tocan las placas de la serie media posteriormente). Lithogenes valencia se conoce por seis ejemplares capturados en la cuenca del Lago de Valencia, un lago endorreico que ocupa un graben tectónico situado entre los ramales costero y del interior de la Cordillera de la Costa, centro norte de Venezuela. Los esfuerzos de colecta para obtener ejemplares adicionales han fallado y posiblemente la especie está extinta en la actualidad, ya que el lago y sus tributarios han sido severamente degradados por contaminación y alteraciones. Se describen e ilustran aspectos peculiares de la morfología y se aportan evidencias de su relación con L. villosus, su grupo-hermano. La rápida desecación y contaminación del Lago de Valencia determinan que esté aislado actualmente, sin embargo hasta hace poco tiempo tenia una comunicación con el río Orinoco hacia el sur. A pesar de que posibles eventos de dispersión hacia la cuenca del lago hallan ocurrido a través de su comunicación relativamente reciente con el río Orinoco, se propone una explicación biogeográfica más antigua sobre su presencia inesperada en la región norte costera del Caribe, la cual toma en consideración aspectos sobre el hábitat de la especie y su ubicación basal en la filogenia de los Loricariidae.Abstract
Resumen
Lithogenes valencia, holotype, MBUCV V-30740, 51.2 mm SL male, Venezuela, Estado Carabobo, Lago de Valencia basin
Tooth cusp morphology, anterior view. (A) premaxillary dentition, right side, ventral toward top, Lithogenes valencia MBUCV V-7196 c&s; (B) L. valencia MBUCV V-7196; (C) Lithogenes villosus AUM 28152; (D) Astroblepus festae FMNH 96627. Scale is 0.1 mm
Distribution of the Lithogeninae. (A) Map of northern South America, shading indicates area depicted in (B); (B) drainage map of Venezuela and Guyana showing collection localities for (1) Lithogenes valencia; (2) Lithogenes villosus; (3) undescribed species
Skull of Lithogenes valencia, CAS 28361 paratype. (A) Dorsal view; (B) ventral view; scale is 5 mm
Osteological features of Lithogenes valencia, CAS 28361 paratype, scale is 5 mm. (A) Splanchnocranium and opercle, right side, anterior toward right; (B) ventral aspect of splanchnocranium and lateral cheek plates, right side, medial view, anterior toward left; (C) pectoral fin skeleton and proximal portion of pectoral fin, right side, ventral view, anterior toward top
Morphology of the dentary coronoid horn, right side, dorsal view, anterior toward top. (A) Neoplecostomus microps, ANSP 168951; (B) Lithogenes villosus, AUM 28152; (C) Lithogenes valencia MBUCV V-7196 paratype. Scale is 1 mm
Pattern and arrangement of posterior trunk dermal plates. (A) Lithogenes valencia, MBUCV V-5192 c&s, skin of posterior trunk splayed laterally along dorsal midline, anterior toward left; (B) L. valencia, schematic diagram of plates, left side, anterior toward left; (C) Lithogenes villosus, schematic diagram of plates, left side, anterior toward left