A New Miniature Species of Serrapinnus (Characiformes: Characidae) from the Upper Rio Araguaia, Brazil

During an expedition to the headwaters of the Rio das Mortes, Mato Grosso, in the Brazilian Shield, a new species of Serrapinnus was found. The new species is distinguished from all congeners by having eight branched dorsal-fin rays, three premaxillary teeth, and a conspicuous dark stripe extending from the eye to the caudal-fin median rays. Among congeners, a similar coloration pattern is present only in S. sterbai, but in that species the stripe usually originates posterior to the eye, on the opercle, and extends to the caudal-fin median rays. In the single locality where the new species was captured, it occurs syntopically with Hyphessobrycon cf. vilmae, another small characid in which a dark midlateral stripe is quite remarkable. Both species were captured together and were observed in situ swimming in mixed shoals. Thus, it is suggested that both species increase their individual chances of survival through the strategy of “protective association” via numeric mimicry.

Durante uma expedição às cabeceiras do Rio das Mortes, Mato Grosso, no Escudo Brasileiro, uma espécie nova de Serrapinnus foi encontrada. A espécie nova distingue-se de todas as suas congêneres por apresentar oitos raios ramificados na nadadeira dorsal, três dentes no premaxilar e uma faixa escura bem marcada que se estende do olho até os raios medianos da nadadeira caudal. Entre as congêneres, um estado semelhante só está presente em S. sterbai, porém nesta espécie a faixa geralmente se origina posteriormente ao olho, sobre o opérculo, e se estende até os raios medianos da nadadeira caudal. No único local onde a espécie nova foi capturada, a mesma ocorre sintopicamente com Hyphessobrycon cf. vilmae, um outro caracídeo de pequeno porte cuja presença de uma faixa escura lateral é bastante marcante. As duas espécies foram capturadas juntas e foi observadoin situ que nadam em cardumes mistos. Assim, sugere-se que ambas as espécies aumentem suas chances individuais de sobrevivência através da estratégia de “associação protetora” via mimetismo numérico.